PSTN (Public Switched Telephone Network), başlangıçta yalnızca sesli iletişim için tasarlanmış halka açık telefon ağlarıdır. Günümüzde ağ sadece telefon hatlarını değil, aynı zamanda hücresel ağları, kablo, fiber optik ve uydu sistemlerini ve anahtarlama merkezlerini de içermektedir.
Çalışma prensipleri
PSTN’LER, dünya çapında anahtarlara ev sahipliği yapan çok sayıda konumdur. Bu anahtarlar, aynı ağ içindeki iki nokta arasında iletişime izin veren düğümlerdir. Sinyal gerekli tüm anahtarlardan geçtiğinde ve belirli bir telefon hattına iletildiğinde çağrı sabit kabul edilir.
Şu anda internete bağlanmak için PSTN kullanılmaktadır. Böyle bir bağlantının hızı nispeten düşüktür – 56 Kbps’den fazla değildir, eski modelin geleneksel modemi telefon hattına bağlanır. Günümüzde bu tür bir bağlantı pratikte kullanılmamaktadır, çünkü modern iletişim formatları daha yüksek hız ve bağlantı kalitesiyle daha gelişmiş bağlantı türleri sunmaktadır.
Zamanla, PSTN’LER rafine edildi. Analog sinyaller ve manuel kontrol, otomatik anahtarlarla ve ardından dijital anahtarlamayla değiştirildi, ancak iletişim eski popülaritesine geri dönmedi.